Stampa su pannelli in schiuma di PVC e applicazioni grafiche
Fornitore e produttore in Cina
Il pannello in schiuma di PVC è un foglio leggero e rigido indicato per la stampa digitale, UV e serigrafica, nonché per la realizzazione di supporti e espositori. La superficie opaca accetta direttamente l’inchiostro, senza bisogno di primer o trattamento corona, con un’adesione al test del reticolo di 5B secondo la norma ASTM D3359. L’eliminazione di questa fase di preparazione accelera la produttività del centro di stampa, mentre il peso ridotto del foglio semplifica la movimentazione, il trasporto e l’installazione.
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Il problema del supporto di stampa: energia superficiale, rugosità e adesione dell’inchiostro
Un foglio di cartoncino in PVC espanso arriva in tipografia sotto forma di un rettangolo bianco vuoto. Per lo stampatore, si tratta di una superficie con proprietà specifiche e misurabili che determineranno se il lavoro procederà senza intoppi o se sarà necessario procedere a una ristampa.
La prima proprietà è l’energia superficiale. Una goccia di liquido posizionata su una superficie solida si espanderà in una pellicola sottile oppure formerà una sferetta, a seconda che l’energia superficiale del solido superi o meno la tensione superficiale del liquido. L’inchiostro UV ha una tensione superficiale compresa tra 28 e 32 millinewton per metro. Affinché l’inchiostro bagni la superficie anziché formare una sferetta, l’energia superficiale del substrato deve essere superiore a tale valore, idealmente superiore a 38 millinewton per metro per garantire un margine di sicurezza.
Il PVC allo stato grezzo presenta un’energia superficiale compresa tra circa 34 e 36 millinewton per metro, inferiore ai 38 millinewton per metro raccomandati per una bagnabilità affidabile dell’inchiostro. Se non trattata, una superficie lucida in PVC produce stampe con copertura dell’inchiostro irregolare, scarsa adesione e un aspetto screziato. Gli stampatori che tentano di stampare direttamente su fogli di PVC lucido senza preparazione della superficie riscontrano questi problemi in prima persona.
La seconda proprietà è la rugosità. Una superficie molto liscia non offre alcun ancoraggio meccanico all’inchiostro. Il film di inchiostro si adagia sulla superficie come la vernice sul vetro. Può essere rimosso completamente perché non c’è nulla che lo trattenga, se non le deboli forze di van der Waals. Una superficie con rugosità controllata presenta cavità microscopiche in cui l’inchiostro UV a bassa viscosità penetra prima dell’indurimento. Quando l’inchiostro si indurisce, rimane meccanicamente bloccato in queste cavità. L’adesione deriva dalla geometria, non dalla chimica.
Queste due proprietà, l’energia superficiale e la rugosità, agiscono in direzioni opposte. La rugosità aumenta la superficie effettiva e garantisce un ancoraggio meccanico, migliorando l’adesione. Tuttavia, l’aumento della rugosità tende anche a ridurre la lucentezza e può diffondere la luce in modi che influenzano la saturazione cromatica percepita. L’arte della progettazione dei substrati per la stampa consiste nel trovare un equilibrio tra questi due fattori.
Come si ottiene l'adesione dell'inchiostro senza primer
Pannello in schiuma gratuito viene prodotto lasciando che il PVC fuso si espanda liberamente all’aria dopo essere uscito dalla filiera di estrusione. Man mano che l’agente espandente si decompone e genera gas, la schiuma in espansione spinge contro la superficie del pannello di raffreddamento. Le bolle di gas vicine alla superficie creano microscopiche creste e avvallamenti che vengono fissati definitivamente man mano che il pannello si raffredda e si solidifica.
La struttura superficiale risultante presenta una rugosità compresa tra circa 0,5 e 1,5 micrometri Ra. Ciò non è visibile a occhio nudo: il pannello appare e risulta liscio al tatto, ma è proprio a questo livello che l’inchiostro UV può penetrare nelle cavità superficiali e creare un incastro meccanico. L’energia superficiale del pannello Free Foam è simile a quella di altre superfici in PVC, compresa tra circa 34 e 36 millinewton per metro. Il motivo per cui è possibile stampare senza primer è la rugosità, non l’energia superficiale.
Quando l’inchiostro UV viene applicato su questa superficie, l’inchiostro a bassa viscosità penetra nelle micro-incavature prima che la lampada UV entri in funzione. Una volta polimerizzato, l’inchiostro viene fissato meccanicamente alla topografia della superficie. L’adesione supera il test a reticolo incrociato ASTM D3359 al livello 5B: non si riscontra alcuna rimozione dell’inchiostro in nessuna intersezione dei tagli del reticolo.
Il pannello in schiuma Free Foam è la nostra scelta standard per la stampa UV a letto piano. È pronto all’uso direttamente dal pallet. Non richiede primer, trattamento corona né levigatura. L’operatore rimuove la pellicola protettiva, carica il pannello sul piano di stampa ed esegue il lavoro. Per una tipografia che produce centinaia di fogli al giorno, eliminare la fase di preparazione della superficie fa la differenza tra rispettare la pianificazione giornaliera e rimanere indietro.
Scelta delle schede di stampa in base al tipo di processo
Stampa UV a piano piatto
La stampa UV a piano è il processo di stampa digitale più diffuso per i supporti rigidi, e il pannello in PVC espanso è uno dei supporti rigidi più comunemente stampati con questo processo.
Il pannello consigliato per la stampa flatbed UV è il pannello Free Foam con uno spessore compreso tra 3 e 5 millimetri. La superficie opaca garantisce il meccanismo di adesione descritto sopra. È possibile utilizzare pannelli più spessi, da 8 a 10 millimetri, per espositori e cartelli autoportanti in cui il bordo del pannello sarà visibile e si preferisce un aspetto più massiccio.
Una risoluzione di stampa di 720 x 1.440 punti per pollice è lo standard per la segnaletica da interni. Per la riproduzione di opere d’arte e le applicazioni fotografiche in cui gli osservatori esamineranno la stampa da distanza ravvicinata, può essere opportuno utilizzare una risoluzione di 1.440 x 1.440 punti per pollice o superiore.
La stampa di fondo con inchiostro bianco è necessaria quando si stampa su cartoncini di colore scuro. Lo strato di inchiostro bianco garantisce opacità e uno sfondo luminoso per i colori CMYK. Sui cartoncini bianchi, è il cartoncino stesso a fornire il punto bianco, mentre l’inchiostro bianco viene utilizzato solo per applicazioni retroilluminate in cui è necessario uno strato diffusivo dietro l’immagine a colori.
Per i pannelli in schiuma di PVC, l'essiccazione con lampade LED-UV è preferibile rispetto a quella con lampade ad arco al mercurio. Le lampade LED-UV generano meno calore, riducendo il rischio di deformazione dei pannelli durante il ciclo di stampa. La minore emissione di calore consente inoltre velocità di stampa più elevate, poiché il pannello non necessita di tempo per raffreddarsi tra una passata e l’altra. Per la stampa su PVC è tipica una potenza delle lampade LED-UV compresa tra 8 e 12 watt per centimetro quadrato.
Le schede devono essere conservate in posizione orizzontale e lasciate acclimatare alla temperatura ambiente della sala stampanti per 24 ore prima della stampa. Una scheda proveniente da un magazzino freddo e sottoposta immediatamente alla stampa potrebbe deformarsi man mano che si riscalda durante la stampa, causando urti della testina o errori di registrazione.
Serigrafia
La serigrafia deposita uno strato di inchiostro più spesso rispetto alla stampa digitale, in genere da 10 a 20 micron rispetto ai 5-10 micron della stampa a getto d'inchiostro UV. Lo strato di inchiostro più spesso garantisce una maggiore saturazione del colore e una migliore opacità, rendendo la serigrafia il processo preferito per lavori monocolore e bicolore in cui l'obiettivo è ottenere colori intensi e opachi.
Il pannello in schiuma Free Foam è il supporto consigliato per la serigrafia. La tolleranza di spessore del pannello è fondamentale per la serigrafia, poiché le variazioni di spessore modificano la distanza tra lo schermo e la superficie del pannello, influenzando il trasferimento dell’inchiostro. Per le applicazioni di serigrafia si raccomanda una tolleranza di spessore di più o meno 0,2 millimetri, al fine di mantenere una qualità di stampa costante per tutta la tiratura.
Una maglia serigrafica da 200 a 300 fili per pollice garantisce una buona risoluzione dei dettagli, consentendo al contempo un adeguato passaggio dell’inchiostro. La durezza della racla è tipicamente compresa tra 65 e 75 Shore A. Si raccomandano inchiostri serigrafici specifici per il PVC. Questi inchiostri sono formulati con solventi che incidono leggermente la superficie del PVC, migliorando l’adesione oltre quanto garantito dal solo ancoraggio meccanico.
Stampa con solventi ed eco-solventi
Gli inchiostri a solvente aderiscono ai pannelli in schiuma di PVC in modo diverso rispetto agli inchiostri UV. La componente a solvente incide parzialmente la superficie del PVC, ammorbidendo lo strato superiore e consentendo al colorante e al legante di integrarsi nel polimero ammorbidito. Quando il solvente evapora, l’inchiostro risulta di fatto saldato alla superficie del pannello. Grazie a questo meccanismo, gli inchiostri a solvente spesso garantiscono una buona adesione senza bisogno di primer o promotori di adesione, sebbene l’aggressività dell’incisione vari a seconda della formulazione dell’inchiostro.
Gli inchiostri eco-solventi utilizzano solventi più delicati e provocano una minore corrosione della superficie. Per la maggior parte delle applicazioni di esposizione in interni, l’adesione degli inchiostri eco-solventi su pannelli in schiuma di PVC puliti è adeguata. Per le applicazioni in esterni, un sistema a inchiostro UV o una pellicola protettiva garantiscono un risultato più duraturo.
Il tempo di asciugatura deve essere preso in considerazione nella pianificazione della produzione. A differenza degli inchiostri UV, che polimerizzano istantaneamente, gli inchiostri a solvente richiedono che il solvente vettore si sia completamente evaporato prima che i cartoncini possano essere impilati o laminati. Le stampe a bordo pieno e ad alta densità potrebbero richiedere diverse ore o un'intera notte di essiccazione in ambiente fresco. Impilare i cartoncini prima che l’inchiostro sia completamente asciutto provoca l’effetto di trasferimento, in cui l’inchiostro si trasferisce sul retro del cartoncino sovrastante.
La stampa su supporti rigidi in fogli richiede che il pannello sia piatto. I pannelli in schiuma di PVC non si arricciano a contatto con il calore dell’elemento riscaldante della stampante, come invece accade con alcuni substrati economici, a condizione che la temperatura dell’elemento riscaldante non si avvicini al punto di rammollimento del pannello. Per consigli sui parametri specifici per il proprio modello di stampante, si consiglia di effettuare una prova su un pannello campione prima di avviare la produzione.
Stampa a trasferimento termico
La stampa a trasferimento termico utilizza calore e pressione per trasferire un'immagine stampata da una pellicola di supporto sulla superficie del substrato. Questo processo viene utilizzato per applicare motivi a venature del legno, finiture metalliche e immagini fotografiche su pannelli in PVC espanso, solitamente destinati alla realizzazione di componenti per mobili e pannelli decorativi.
Il pannello coestruso è il substrato preferito per la stampa a trasferimento termico, poiché il suo strato superficiale denso garantisce una superficie liscia e uniforme per il trasferimento dell'immagine. La superficie deve essere pulita e priva di polvere, poiché qualsiasi particella intrappolata tra la pellicola di trasferimento e il pannello causerà un difetto visibile nell'immagine trasferita.
La temperatura di trasferimento è in genere compresa tra 120 e 140 gradi Celsius, con una pressione di circa 35-45 libbre per pollice quadrato. La temperatura deve essere sufficientemente elevata da ammorbidire leggermente la superficie in PVC, in modo che l’immagine trasferita aderisca alla superficie del pannello. Il tempo di trasferimento dipende dal tipo specifico di pellicola e dall’attrezzatura utilizzata, ma in genere varia da 30 a 60 secondi.
Richiedi campioni per una prova di stampa
I parametri indicati nella pagina rappresentano solo un punto di partenza. La stampante, l’inchiostro e l’ambiente del tuo negozio determinano il risultato finale. Richiedi dei campioni nello spessore e nel colore che preferisci.
Risoluzione dei problemi relativi agli errori di stampa
Dopo l'essiccazione, l'inchiostro si stacca.
La causa più probabile è una preparazione inadeguata della superficie. Sui pannelli Celuka o coestrusi, verificare l’energia superficiale con una penna dyne. Se il valore è inferiore a 38 millinewton per metro, applicare un trattamento corona o carteggiare la superficie. Sui pannelli Free Foam, verificare che la pellicola protettiva sia stata completamente rimossa e che la superficie sia priva di contaminazioni. Gli oli derivanti dalla manipolazione possono ridurre l’energia superficiale locale in misura tale da causare un’adesione insufficiente in alcune zone.
Il pannello si deforma durante la stampa.
Probabilmente la scheda non si è ancora adattata alla temperatura ambiente della sala stampa, oppure il calore della lampada UV è eccessivo. Conservare le schede in posizione orizzontale nella sala stampa per 24 ore prima della stampa. Se si utilizzano lampade ad arco al mercurio, passare all’indurimento UV a LED. Se la deformazione persiste, ridurre il numero di passaggi di stampa, poiché ogni passaggio comporta una maggiore esposizione alla lampada.
La stampa risulta opaca o sbiadita.
Il grado di bianchezza del supporto potrebbe essere inferiore al valore previsto. Verificare le specifiche del supporto per il valore L-star. Se il supporto presenta una leggera dominante di colore, valutare l’utilizzo di una stampa di fondo con inchiostro bianco. Assicurarsi che il profilo colore della stampante sia calibrato per il tipo specifico di supporto; un profilo generato per carta fotografica lucida produrrà colori errati su una superficie in PVC opaca.
Strisce visibili nelle aree a tinta unita
Le variazioni di spessore lungo la scheda causano variazioni nella distanza della testina di stampa. La testina di stampa compensa tali variazioni regolando i tempi di espulsione delle gocce, ma oltre un certo intervallo la compensazione risulta imperfetta. Per le applicazioni di stampa critiche, specificare schede con una tolleranza di spessore pari a più o meno 0,2 millimetri.
Macchie di polvere o fori minuscoli sulla stampa
La superficie della scheda non è stata pulita prima della stampa. Pulire ogni scheda con un panno pulito e privo di pelucchi prima di inserirla. Negli ambienti di produzione, una lama d’aria o un rullo antistatico possono rimuovere la polvere e neutralizzare la carica elettrostatica che attira le particelle sospese nell’aria sulla superficie della scheda.
Le indicazioni per la risoluzione dei problemi si basano sull'esperienza comune dei centri di stampa. Alcuni errori di stampa potrebbero avere cause diverse da quelle elencate. In caso di problemi persistenti, si consiglia di rivolgersi all'assistenza tecnica del produttore della stampante e di consultare le indicazioni specifiche relative al supporto di stampa.
Specifiche tecniche
La stampa è solo una parte del lavoro. È ciò che accade dopo la stampa a determinare se il prodotto finito avrà un aspetto professionale e resisterà durante la consegna e l’esposizione.
| Funzionamento | Punti chiave |
|---|---|
| Taglio su misura | Tagliare con una sega a pannello per i tagli diritti oppure con una fresatrice CNC per i profili sagomati. Il taglio a scanalatura a V con una fresa a V crea una cerniera che consente di piegare il materiale per realizzare strutture espositive tridimensionali. La profondità della scanalatura deve essere controllata con precisione: se è troppo superficiale, la piega risulta rigida; se è troppo profonda, la cerniera si strappa. Effettuare prima una prova su un pannello di prova. |
| Laminazione | La laminazione a freddo è il metodo preferibile. Le pellicole sensibili alla pressione aderiscono in modo affidabile a temperatura ambiente, senza alcun rischio di deformazioni dovute al calore. È possibile effettuare la laminazione a caldo, ma è necessario un attento controllo della temperatura per rimanere al di sotto del punto di rammollimento del cartoncino. Utilizzare la temperatura più bassa in grado di attivare l’adesivo della pellicola ed effettuare prima una prova su un campione. |
| Montaggio e assemblaggio | Il nastro biadesivo e gli adesivi in foglio sensibili alla pressione garantiscono un incollaggio pulito e immediato. Per un fissaggio permanente, è possibile utilizzare adesivo da costruzione o colla a contatto. È possibile anche il fissaggio meccanico con distanziatori, viti o accessori di sospensione. Preforare i fori per le viti in prossimità del bordo della scheda. |
| Imballaggio per la spedizione | Proteggere la superficie stampata con un sacchetto di plastica trasparente o con carta velina inserita tra i fogli impilati. La protezione dei bordi e degli angoli, ad esempio con angolari in cartone, previene i danni causati dalla movimentazione. L’imballaggio può essere leggero poiché i fogli al suo interno sono leggeri, il che consente di contenere i costi di spedizione. |
Applicazioni grafiche e di visualizzazione
Poster e stampe di grande formato
Per una stampa in formato poster di circa 600 x 900 mm, uno spessore del pannello compreso tra 3 e 5 mm è in genere sufficiente. Per stampe di dimensioni maggiori, pari o superiori a 1.200 mm, uno spessore compreso tra 6 e 10 mm garantisce una maggiore rigidità. Nei formati di grandi dimensioni, il pannello in PVC espanso mantiene una superficie più piana rispetto a quello con anima in schiuma. I bordi risultano più puliti.
Menu e segnaletica per negozi
I pannelli in schiuma di PVC resistono alle difficili condizioni ambientali dei ristoranti e dei negozi: vapore, grasso, prodotti chimici per la pulizia e manipolazione frequente. La superficie può essere pulita con un panno umido. La leggerezza dei pannelli favorisce la rapida rotazione delle scorte richiesta dagli ambienti commerciali.
Scelta dei materiali per i fornitori di servizi di stampa
I pannelli in schiuma di PVC sono disponibili in una gamma continua di densità compresa tra circa 0,35 e 0,80 g/cm³. Per le applicazioni di stampa, la maggior parte dei lavori rientra in un intervallo pratico più ristretto. Il magazzino dei supporti di un fornitore di servizi di stampa dovrebbe coprire i tipi di lavoro più comuni senza diventare così complesso da creare problemi di stoccaggio e di flusso di cassa.
Selezione della densità
| Intervallo di densità | Ideale per |
|---|---|
| 0,45 – 0,55 g/cm³ | La stragrande maggioranza dei lavori di esposizione. Rigidità adeguata per insegne da interni, manifesti e fotografie incorniciate |
| 0,55 g/cm³ e oltre | Stampe di grande formato esposte senza supporto di rinforzo, in cui una maggiore rigidità migliora l’aspetto finale |
| 0,30 – 0,45 g/cm³ | Allestimenti interni di breve durata in cui il costo è la priorità e i requisiti strutturali sono minimi |
Spessore in base all'applicazione di stampa
| Stampa domanda | Spessore consigliato | Note |
|---|---|---|
| Piccoli cartelli per interni, espositori temporanei, segnaletica da bancone | 3 mm | Adatto a fogli di formato fino a circa A3 |
| Lavori di stampa generici: poster fino al formato A1, cartelloni per menu, fotografie incorniciate | 5 mm | Lo spessore più versatile. Ottimo equilibrio tra rigidità, peso e costo |
| Stampe di grande formato, espositori autoportanti | 6 – 8 mm | Maggiore rigidità per dimensioni più grandi |
| Grafica espositiva di grande formato, espositori sospesi | 10 mm e oltre | Per le applicazioni in cui il bordo visibile della scheda fa parte della presentazione |
Stabilimento produttivo di Shine
Domande frequenti
Risposte alle domande più frequenti sui prodotti e sui servizi Shine.
Devo applicare un primer sul pannello in schiuma di PVC prima della stampa UV?
Qual è la differenza tra la stampa su pannelli in PVC espanso e quella su acrilico?
È possibile stampare sui pannelli in schiuma di PVC con inchiostri a base solvente?
È possibile stampare a tutto campo su un pannello in PVC espanso?
Cosa provoca la screpolatura dell'inchiostro quando il pannello viene piegato?
Qual è la differenza tra i pannelli in schiuma di PVC e quelli con anima in schiuma per il montaggio delle foto?
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